Cuando algunas
personas –cada vez menos-- aún piensan
que estamos permanentemente visitados por alienígenas quienes --supuesto existan—han estado aquí por al
menos 74 años, las mismas personas no se dan cuenta y menos piensan, que
nuestro planeta está rodeado por 3.372 SATÉLITES, 2 ESTACIONES ESPACIALES Y….EL
VEHÍCULO DE PRUEBA ORBITAL X-37B DE LA FUERZA AÉREA DE EE.UU.
Los satélites tienen
una variedad de instrumentos para detecciones precisas y diferentes.
Luego, están la
Estación Espacial Internacional, siempre poblada por Astronautas de diferentes
nacionalidades, y la Estación Espacial Tiangong, perteneciente a China.
Pero la gente no sabe
o tiene a olvidar una muy importante nave que está en el Espacio por largos períodos.
Me estoy refiriendo al Boeing X-37, operado por la Fuerza Aérea estadunidense.
Se trata de un Vehículo de Prueba Orbital, un programa de test experimental que
permita demostrar tecnologías para una confiable y re-utilizable plataforma espacial de pruebas,
no tripulada. Los objetivos principales del X-37B son dobles, tecnologías
re-utilizables en un aparato espacial para el futuro de EE.UU. en el Espacio y
experimentos en operación que pueden ser retornados y examinados en la Tierra.
La Fuerza Aérea ha
volado exitosamente cinco misiones del X-37B, desde la OTV-1 a la OTV-5. Las
cinco misiones fueron lanzadas desde la Estación de la Fuerza Aérea en Cabo
Cañaveral, Florida, comenzando con su primer lanzamiento en Abril 22 de 2010.
Desde la OTV-1 a la OTV-3, todas aterrizaron en la Base Vandenberg de la Fuerza
Aérea, en California. En tanto que OTV-4 y OTV-5 aterrizaron en el Centro
Espacial Kennedy, en Florida. A través
de las cinco misiones completadas, el X-37B pasó un total de 2.865 días en órbita,
verificando con éxito las tecnologías de vuelo re-utilizable del X-37B, de
reentrada, y aterrizaje, así como experimentos operacionales que benefician a
la comunidad espacial nacional. La actual misión OTV-6 fue lanzada el 17 de
mayo de 2020 desde Cabo Cañaveral en un Atlas V.
Las futuras misiones
luego de la OTV-4 podrán continuar aterrizando en el Centro Espacial Kennedy de
la NASA en Florida, al lado del Cabo Cañaveral, dijeron funcionarios. Boeing está
usando un viejo hangar de los trasbordadores espaciales de la NASA en el Centro Espacial Kennedy para servir a
las naves espaciales X-37B, para la Fuerza Aérea.
El principal
propósito del X-37B es experimental. Tiene –a similitud con los Trasbordadores
Espaciales-- un compartimento de carga
que puede sr abierto para exponer diferentes materiales directamente al ámbito
espacial.
Durante la misión
OTV-4, la X-37B transportó aproximadamente 100 muestras de materiales que
podían usarse por la NASA para construir naves espaciales.
El X-37B puede cambiar su órbita, lo cual puede
desconcertar a posibles adversarios.
La OTV-6 es la
primera en usar el módulo de servicio para llevar a cabo experimentos. El
módulo de servicio es una ampliación en la parte posterior del vehículo que
permite que una carga experimental adicional sea puesta en órbita.
Leonard David,
escribiendo en Space Insider, dentro del SPACE.com informa el Sábado 2 de
Octubre de 2021:
“Aunque la agenda
primaria del avión robótico en órbita construido por la Boeing es secreta,
algunos de sus experimentos a bordo fueron identificados antes de su
lanzamiento.
Un experimento a
bordo del avión espacial es del Laboratorio de Investigación Naval (NLR), se
trata de un estudio en transformar el poder solar en energía de microondas de
radio frecuencia. El experimento en si mismo es llamado Módulo de Antena
Fotovoltaica de Radio-Frecuencia, PRAM en su sigla en inglés.
Además de cargar en
órbita el PRAM del NLR a una órbita en torno a la Tierra, el X-37B también
desplegó el FalconSat-8, un pequeño satélite desarrollado por la Academia de la
Fuerza Aérea y respaldado por el Laboratorio de Investigación de la Fuerza
Aérea para conducir varios experimentos en órbita.
Además, se encuentran
a bordo dos experimentos de la NASA para estudiar los efectos del ambiente espacial
en una muestra de materiales y semillas usadas para crecer alimentos”.
Características
Generales
Misión Primaria:
Vehículo experimental de pruebas
Contratista
principal: Boeing
Altura: 2,9 metros
Largo: 8,9 metros
Envergadura: 4,5 metros
Peso al
Lanzamiento: 4.990
kilogramos
Combustible: Células solares de Arseniuro de Galio con baterías
de iones de Litio
Vehículos de
Lanzamiento: United Launch
Alliance Atlas V (501) y SpaceX Falcon 9
Traducción especial de Milton W. Hourcade
